D'où viennent les gitans ?

Les documents historiques sur les débuts de l'histoire des Tsiganes sont rares. Leur culture est largement façonnée par la tradition orale. Par conséquent, on ne peut pas dire grand-chose avec certitude sur les origines de leur peuple. Certains spécialistes doutent que les Tsiganes constituent 1 peuple.

Origine indienne

De nombreux Tsiganes pensent que leurs racines se trouvent dans la région du Pendjab, au nord-ouest de l'Inde. Le mot Sinti dériverait de Sindhu, le nom local du fleuve Indus. Des références linguistiques appuient également cette croyance. Par exemple, le sinti et la langue romane tsigane sont apparentés à l'hindi. Toutes deux descendent de l'ancienne langue indo-aryenne sanskrit. Dans les deux langues, la conjugaison des verbes et des noms est très similaire. Toutefois, une langue commune n'est pas une preuve d'appartenance ethnique. Les Néerlandais anglophones n'ont pas encore d'ancêtres britanniques. Mais la langue seule n'est pas une indication de l'ascendance indienne des Sinti et des Roman. Dans les années 1930 et 1940, l'anthropologie physique et les tests sanguins ont apporté d'autres preuves de l'appartenance à l'Inde. Plus récemment, des études d'ADN ont été ajoutées, montrant que les Tsiganes sont génétiquement plus proches des Indiens que des Européens, mais aucune conclusion définitive ne peut être tirée de ces preuves.

émigration vers l'europe
La raison pour laquelle les Tsiganes ont quitté l'Inde est encore plus difficile à expliquer que leur origine. Un texte persan du haut Moyen-Âge raconte qu'un roi souhaitait un peu plus de détente et de plaisir pour son peuple industrieux. Il lui envoya 12 000 Indiens. En raison de sa carrière de musicien, il est considéré comme l'ancêtre des voyageurs qui se sont ensuite rendus en Europe. D'autres récits attribuent les migrations à la fuite devant les persécutions ou les invasions militaires. Les Tsiganes sont arrivés en Europe au 15e siècle et ont séjourné dans les pays arabes et en Turquie.

Gitan
L'origine du terme "gitan" ne peut pas non plus être déterminée avec certitude. Un texte byzantin du XIe siècle mentionne un peuple appelé "Adsincani", variante du grec Atsinganoi. Le nom Atsinganoi pourrait également être à l'origine du mot "gitan", qui signifie "tsigane" en français et "tsygan" en russe. Par conséquent, le sens souvent donné au mot allemand "tzigane" pour désigner les escrocs n'est probablement pas son origine étymologique. Les Sintis et les Roms n'étaient pas présents en Allemagne à cette époque. Une autre explication est que le mot "gitan" est dérivé du mot persan "asinkari", qui signifie forgeron, mais on peut se demander s'il s'agissait aussi d'une profession, principalement pour les Sinti et les Rom, et pourquoi on les appelait ainsi.

Gitan : Un groupe ?

Le nom collectif "tsigane" signifie "humain", ce qui suggère que tous ces groupes de migrants forment un seul et même peuple. Les Sinti et les Rom (un sous-groupe du peuple éponyme) qui vivent aux Pays-Bas voient les choses différemment. Bien qu'ils se ressemblent par la langue et les coutumes, ils ne se considèrent pas comme un groupe. Les Roms n'ont émigré aux Pays-Bas qu'aux XIXe et XXe siècles, principalement depuis l'Europe de l'Est. Les Sinti vivent aux Pays-Bas depuis un certain temps et viennent principalement de France et d'Allemagne. Mais ce qui est vrai pour les deux groupes, c'est qu'ils voient les choses différemment des citoyens qu'ils appellent Gaje.

Des publications récentes indiquent également que les étrangers appellent les Sinti et les Roms des "gitans". Les Indiens d'Amérique du Nord ont dit : mais en fait, les différentes tribus ne sont pas liées les unes aux autres". Le fait de considérer les Tsiganes comme un peuple est une construction sociale. Dans la pratique, il s'agit souvent de groupes qui n'ont que peu ou pas de liens entre eux, qui n'ont pas d'histoire commune et qui ne parlent pas toujours la même langue. Le gouvernement qualifie les groupes tsiganes de "tsiganes". Ce marquage était basé sur des critères tels que les voyages en famille, l'apparence exotique ou l'origine non néerlandaise. Ce marquage aurait également conduit le groupe à se considérer comme un peuple indépendant.
Les différents avis indiquent qu'il n'y a pas de consensus sur la question de l'origine sinti et romaine.